تریلر به وسیله نقلیه ای گفته می شود که توسط یک وسیله نقلیه موتوری یدک می شود اما منبع نیروی محرکه مستقلی ندارد. ترکیبی از یک وسیله نقلیه موتوری منفرد-مانند یک کامیون، یک واحد تراکتور، یا یک لیفتراک-و یک یا چند تریلر متصل است. کامیون باری یا واحد تراکتور که به عنوان بخش برقی این "قطار جاده ای" عمل می کند به عنوان "محرک اصلی" (یا وسیله نقلیه یدک کش) نامیده می شود، در حالی که بخش بدون نیرو که توسط موتور اصلی یدک می شود به عنوان "تریلر" تعیین می شود. تریلرها یک دسته حیاتی از وسایل نقلیه در حمل و نقل جاده ای را نشان می دهند. در واقع، استفاده از قطارهای جادهای به عنوان یکی از مؤثرترین، سادهترین و قابل توجهترین روشها برای افزایش کارایی اقتصادی تلقی میشود. این روش حمل و نقل مزایای متعددی از جمله سرعت، مانورپذیری، انعطاف پذیری و ایمنی را ارائه می دهد و اجرای راحت عملیات حمل و نقل مقطعی را تسهیل می کند.
یک تریلر تنها زمانی به عنوان یک واحد حمل و نقل کامل عمل می کند که با یک واحد تراکتور یا وسیله نقلیه موتوری دیگری همراه باشد. تریلر که در آن کل وزن ناخالص توسط خود تریلر تحمل می شود، به عنوان "تریلر کامل" طبقه بندی می شود (اغلب در اصطلاح عامیانه به آن "تریلر" می گویند). ویژگی های تعیین کننده آن فقدان منبع انرژی داخلی، ظرفیت تحمل بار مستقل، و اتکای آن به وسیله نقلیه دیگری برای نیروی محرکه است. اساساً، تریلر یک وسیله نقلیه جادهای بدون موتور است-که برای کارکرد صحیح نیاز به یدککشیدن توسط وسیله نقلیه موتوری دارد-که برای حمل و نقل مسافر یا بار یا برای اهداف تخصصی استفاده میشود.
تریلرها بر اساس روشی که به وسیله آن به وسیله نقلیه یدککش متصل میشوند به دو نوع اصلی-تریلر کامل و نیمه{1}}تریلر- طبقهبندی میشوند. تریلر کامل تریلری است که توسط یک موتور اصلی یدککش میشود و تمام وزن ناخالص خود را به طور مستقل تحمل میکند. برعکس، نیمه{4}}تریلر تریلری است که توسط یک محرک اصلی یدک میشود، و بخشی از وزن ناخالص آن توسط خود محرک اصلی پشتیبانی میشود.
